2007年的互联网有不少的市场运作热点，巨人网游登陆美国资本市场，阿里巴巴的香港高调上市，可以说这一年，网游、电子商务、B2B、B2C等等都是2007年互联网的主要关键词。也许这种情形会延续到2008年，但笔者也相信，2008年的互联网会新增的热点，其中一个是服务本地生活。
尽管本地生活服务市场目前还在培育阶段，各家网站业务模式各有差异，盈利模式均不成熟，整个市场距离收获遥遥无期。但是，很多互联网人都相信，本地生活服务将是下一个互联网金矿。新的互联网神话，以及类似百度、Google的新巨头也许将在这个市场内诞生。
阿里对口碑网明年投资一大重点内容就是是培育市场，以鼓励网民使用并享受互联网本地生活服务带来的好处。除了刚刚上市的阿里巴巴外，更多资本也在涌入本地生活服务这个还未成熟的新兴行业。百度前CTO刘建国创建的爱帮网获得了全球三大投资机构之一的Matrix公司数百万美元风险投资；张涛创建的大众点评网两次获得包括红彬基金等国际著名的风险投资机构的投资；陈华、吴世春创办的酷讯获得联创策源与SIG两期共1200万美元融资。此外，58同城网、263、eBay旗下分类网站客齐集等老牌分类信息网站也在向本地生活服务各个层面快速扩张。
百亿元金矿一项早前的研究数据也显示，2006年7月美国有60%的人都用过本地搜索服务，会员群体达1.09亿，搜索量占互联网搜索的1/4.其中，40%网民是在搜寻周边的信息，59%的网民则是搜索饭馆、电影院等与娱乐消费相关的信息。
美国权威调查机构Kelsey报告更是预测，本地生活搜索服务正以高于通用搜索2倍的速度快速增长。该市场2006年市场规模约为41亿美元，2011年将达到111亿美元，年增长率为22.3%。
国内网民对本地生活服搜索的潜在需求同样十分巨大。CNNIC的调查结果显示，在通用搜索引擎中的查询需求中，大量网民搜索的内容与本地生活相关，但是通用搜索引擎并没有在这方面专门进行产品优化和开发，不能完全匹配大众对生活信息的搜索需求。
刘建国透露说，以他以前在百度的经验，通用搜索中50%-60%的搜索都是本地生活搜索，其中10%的本地搜索含有直接的商业意图。因此，本地生活搜索的价值远远高于通用搜索。
这个市场一旦爆发，其规模甚至有可能达百亿元级别。2006年中国从事服务业的第三产业企业数量就已接近4000万家。其中，仅餐饮企业就贡献了1万亿元的GDP，占全国GDP的5%，餐饮业已经连续16年保持双倍数增长。
三类网站星火燎原围绕本地生活服务，国内搜索公司、分类信息等互联网公司从不同的方向发起了“掘金”运动。在资本的催化下，本地生活服务市场硝烟弥漫，竞争大战一触即发。
不过，由于各家网站对于本地生活服务的理解不同，各自业务模式和面貌也不尽相同。目前来看，国内本地生活服务类主要分为三类：一类是以58同城网、263、客齐集为代表的分类信息模式，这些网站诞生较早，主要是学习美国现行的分类信息模式，以信息发布为主，不提供黄页内容。
一类则是口碑网、大众点评网等以社区点评、黄页为主的本地生活服务模式。这类网站除了获得本地信息外，更重要的是可以将“民间意见”实现网上的交流和共享。
还有一类就是传统搜索网站提供的本地生活搜索服务。百度、Google、搜狗在这领域走得较早，主要利用地图搜索技术实现与本地信息的集合。随后，爱帮网、酷讯网等新兴网站更进一步。它们借助搜索技术实现了与人们的日常生活的“亲密接触”。
这三类本地生活服务网站无一例外都是围绕人们的衣食住行，但侧重点和优势并不一致。随着人们对互联网应用的逐渐深入，这三类网站也在出现交融的局面。
巨头的反扑本地生活服务领域的巨大诱惑，也让众多互联网巨头心痒难耐。
马云显然早就意识到，本地生活服务与阿里巴巴自身业务存在巨大的结合可能。阿里巴巴去年收购口碑网，当时这一被称为马云最“出格”的举动，如今看来也不乏明智之处。
今年以来，口碑网和阿里巴巴旗下同样关注第三产业的淘宝网和雅虎网站进行了大规模整合。目前，淘宝5000万会员可以无需注册即可到口碑网查询信息。同时，雅虎会员也可以更方便地享受口碑网的内容平台。
谷歌(Google中国)同样也在虎视眈眈。目前，谷歌生活搜索共分为房屋、工作、火车票、物品、餐饮五个栏目。不久前，谷歌与无线服务网站3G门户宣布合作WAP搜索服务，其重点之一便是将本地搜索内容与手机结合起来，以满足用户存在的本地生活服务需求。
尽管百度没有正式宣布进军本地生活搜索领域。但酷讯、爱帮网的创业者都不乏百度背景。因此业内有人预测，依托于同样的百度背景，酷讯与爱帮可能在未来成长为具备百度特色的本地化搜索引擎。